En 1611, la construction est achevée après 25 ans de travaux. Son concepteur, Louis Foix ne le verra pas terminé car il décède en 1603. Il laisse derrière lui une oeuvre considérée comme la 8ième merveille du monde à l'époque.
Il sera amélioré au fil des années mais ce n'est qu'en 1786 que Jean Teulère, architecte de la ville de Bordeaux, lui donnera sa forme définitive en le surélevant et en améliorant le système d'éclairage.
